A ExxonMobil e os parceiros do Bloco 15 anunciaram uma nova descoberta de hidrocarbonetos no offshore angolano, reforçando o potencial de exploração de um dos activos petrolíferos mais importantes e produtivos do país. A descoberta foi realizada através do poço exploratório Vicango Este-01, perfurado pela plataforma Valaris DS-9 a cerca de 370 quilómetros a noroeste da costa de Luanda, numa lâmina de água de aproximadamente 940 metros. O poço encontrou cerca de 25 metros de arenito de elevada qualidade, com porosidade de 22% e presença de hidrocarbonetos. Para a Agência Nacional de Petróleo, Gás e Biocombustíveis (ANPG), a descoberta demonstra que o Bloco 15 ainda dispõe de potencial numa concessão que produz petróleo há mais de duas décadas. “Esta descoberta é em parte fruto do ajustamento do quadro legal e dos incentivos que o Estado Angolano tem atribuído aos investidores”, afirmou Paulino Jerónimo, PCA da ANPG, destacando a extensão da licença do Bloco 15, o regime de Produção Incremental previsto no Decreto Presidencial n.º 8/24 e as disposições do Decreto Presidencial n.º 5/18, que permitem actividades de pesquisa dentro e na proximidade de áreas de desenvolvimento. A descoberta ocorre numa altura em que a ExxonMobil está a reforçar a estratégia de longo prazo para o Bloco 15. Em entrevista publicada esta semana, o presidente da ExxonMobil Angola, Brian Unietis, confirmou que a companhia está a executar uma campanha que combina nova perfuração exploratória no prospecto Vicango Este, aquisição de sísmica 4D e investimentos destinados a prolongar a vida útil das infra-estruturas existentes. A companhia prevê ainda avançar com novos projectos de desenvolvimento e de ligação submarina, enquanto trabalha na extensão da vida das instalações de produção do bloco. A ExxonMobil alcançou em 2025 a decisão final de investimento para o projecto das instalações do Kizomba C e pretende avançar com as decisões relativas ao Kizomba A e B até ao final de 2026. “Após mais de 23 anos de produção bem-sucedida no Bloco 15, esta descoberta demonstra o potencial contínuo dos recursos offshore de Angola”, afirmou Brian Unietis. O histórico do activo ajuda a dimensionar a importância da nova descoberta. Em Abril de 2023, a ANPG e a ExxonMobil assinalaram 2,5 mil milhões de barris de petróleo produzidos cumulativamente no Bloco 15 desde o início da produção do campo Xikomba, em 2003. Na altura, a concessão contabilizava 18 descobertas comerciais. Em 2024, a ANPG anunciou também a perfuração do poço Likembe-01, enquadrado nos acordos associados ao projecto de Produção Incremental, numa estratégia destinada a incentivar novas actividades de pesquisa e prolongar a produção dos activos existentes. Com a nova descoberta, o Bloco 15 reforça assim o seu papel como um dos principais activos da indústria petrolífera angolana, combinando produção existente, novas oportunidades de exploração e investimentos destinados a prolongar a vida útil das infra-estruturas. A Esso Exploration Angola (Block 15) Limited, afiliada da ExxonMobil, é a operadora do Bloco 15, com uma participação de 36%. A Azule Angola Limited detém 24%, a Azule Angola B.V. 18%, a Equinor Angola Block 15 A.S. 12% e a Sonangol E&P 10%. A ANPG é a concessionária nacional. A nova descoberta surge, portanto, não como um episódio isolado, mas como parte de uma estratégia mais ampla para extrair valor adicional de um activo que, depois de mais de duas décadas de produção, continua a apresentar oportunidades de exploração e desenvolvimento.
